第一百四十四章 足球与士兵

　　随着婚礼的筹备越来越完善，约翰的工作也开始少了起来。

　　“殿下，我们的新兵征募工作已经完成。新的军团一共八支联队，三千两百名方阵枪兵。”德罗贡给约翰汇报道，“但是，士兵们每天都在训练，我觉得我们有必要给士兵准备一些活动。”

　　准备活动？

　　躺在老头快乐椅上的约翰，思考着该给士兵们准备什么样的活动。

　　思索了片刻之后，约翰想出了一个绝妙的主意。

　　“德罗贡，如果让士兵们参加一项集体性的竞赛，你觉得怎么样？”约翰问道。

　　“什么样的竞赛？”德罗贡脑袋里第一个蹦出来的，就是骑士比武。

　　约翰刚准备描述，但想想还是算了。

　　他从躺椅上站起来，安排随从们去城里的皮匠那儿制作一项这个时代从未有过的东西——足球。

　　作为工业时代的大众化运动，足球与工人紧密联系。最早的现代足球，就诞生于工业革命的发源地，英格兰。

　　皮匠一脸懵圈，用猪膀胱和皮革，缝制出了约翰所要求的足球。

　　当足球被带到约翰面前时，一众廷臣都傻了。

　　“殿下，您弄这个球，是为了给士兵们娱乐吗？”德罗贡一头雾水的看着这颗足球。

　　约翰自豪地拍了拍足球：“当然，这就是我给士兵们准备的娱乐活动，非常合适。我需要你从你的手底下抽出二十二人，我来教他们怎么玩。”

　　尽管德罗贡心中有疑惑，但他还是按照约翰的命令，带来了二十二人。

　　而亲兵骑士们，在约翰的命令下，用长矛架起了简单的球门之后，挂上了渔网。

　　约翰将球放在了地上，对着士兵们说：“这个东西，叫做足球。足球，顾名思义，就是用脚踢的球。我会将你们分成两队，然后你们的任务就是，把这颗球，踢到对方的球门里。”

　　“这项运动，就这么简单，你们明白了吗？”

　　听完约翰的话，那些士兵们还是晕乎乎的。但是在约翰的命令下，他们开始了第一次足球比赛的尝试。

　　尝试下来的结果，自然是不太美妙。

　　从最初的开球，到比赛阶段的混战，还有守门员的不作为，让整场比赛一团稀烂。

　　约翰焦头烂额地讲解着规则，一整场下来，约翰感觉最累的就是自己。

　　许多士兵也来到了这里观战，骑士们也都津津有味地看着。对他们来说，这项运动的确新颖。

　　“王子殿下的这个主意实在是有趣。”斯蒂芬对着小罗切斯说道。

　　小罗切斯看了一眼斯蒂芬：“你想试一试？”

　　斯蒂芬笑了笑：“以我的体力，恐怕是没法尝试了。那些士兵太厉害了，我打不过他们。”

　　看着满头大汗的约翰出现，原本还在交头接耳的人群，纷纷安静了下来。可以看出，约翰的脸色并不算太好。

　　“刚才那一场还算可以，你们有谁看懂了，要来试一试？”约翰喝了一大杯水。

　　一听到自己可以上场，睾酮爆表的骑士们来劲了。他们可不觉得这是什么不入流的运动，相反，他们比军团的士兵更加勇武好斗。

　　约翰挑了十一名骑士，还有十一名士兵，让他们组成了两支队伍。约翰作为裁判，继续加入到比赛当中去。

　　这一场比赛，比上一场要来得有规矩多了。

　　被派上场的骑士里，皮埃尔是最活跃那个人。这家伙经常大喊大叫，满场飞奔。有他做表率，其他人也都放开了踢。

　　酣畅淋漓的比赛结束之后，所有人都满意而归。皮埃尔所在的骑士队获得了胜利。

　　皮埃尔第一个走上去，和那些士兵们一一握手。在场的人里，他是身份地位最高的，但却和那些士兵握手，让他们有点受宠若惊。

　　回到约翰身边，皮埃尔说：“殿下，这个足球真是有趣，就是有点费腿。”

　　约翰哑然，只能笑了笑。的确，皮埃尔满场飞奔的同时，也经常受到来自士兵们的铲球。虽然他们已经尽可能收着，但还是不可避免地伤到了皮埃尔。

　　“我似乎看懂了，殿下，但是这项运动该如何组织呢？”德罗贡问道。

　　“很简单，你的每一个联队里，不是有四位军士嘛。让他们各自负责一百人，从这一百人里挑出十一人，让他们组成队伍。联队内四支队伍比赛后，选出最强的一支队伍，让他们去和别的联队切磋。”约翰给德罗贡讲解了比赛的流程。

　　“当联队内的选拔结束后，联队内的那支队伍，要身披联队的旗帜，代表他们的联队出战。最终获胜的队伍，自然是冠军联队，我还会授予他们特殊的称号。”

　　身为将军，德罗贡自然能看出足球对培养团队意识的作用。

　　集体荣誉感是军队所必需的。而足球比赛，可以让各个联队的凝聚力上升。

　　“您说的的确有道理，我还没想到过这些东西。”德罗贡直言不讳道，“就这么两场比赛看来，这的确是将士兵团结起来的法宝。”

　　约翰点点头，将皮球扔在地上，秀了两下脚法。

　　随后，约翰一脚踩住球，说：“而且，足球比赛还有很强的表演性质，我们也可以将其作为一项文化娱乐活动。”

　　要是跟德罗贡谈军事，他还可以听得懂。谈到这个，他可就是一点都不懂了。

　　被说的一头雾水的德罗贡求助似的看向了纪尧姆，只可惜纪尧姆也帮不上忙，他对足球的作用还没什么了解。

　　“如果可以的话，殿下，我觉得我可以将足球带到沃特福德去。”马丁站出来说。

　　马丁现在在沃特福德算得上是呼风唤雨，他又一次成为了沃特福德的执政官，靠着自己充沛的资金，获得了市民们的支持。

　　当然，这其中也有约翰对他的认可，带来的影响。

　　虽然马丁一时半会儿没法理解，但投桃报李的道理他还是懂的。既然王子殿下喜欢，那他就把这项运动带过去。

　　“嗯……”约翰将足球抱了起来，看着这玩意儿，沉默了一小会儿。

　　谁能想到，这个小东西有这么大的作用呢？

　　瓦尔凯林跃跃欲试道：“殿下，我待会儿想试一试，可以么？”

　　这家伙，约翰现在恨不得踹他一脚。刚才让他上他不上，现在约翰刚准备休息，他又要上。德比伯爵威廉看到自己的弟弟这样，不禁扶额。

　　他连忙走上前去，把瓦尔凯林这家伙拉走，免得让约翰看了头疼。

　　“对，雅克，帮我把鲁昂的那个医生叫过来，我们要防止士兵有受伤的情况发生。”约翰的安排十分细致。

　　雅克点点头，现在他又有外派的任务了。

　　“你们继续准备吧，我们过几天就可以开始盛宴了。”

　　约翰活动了一下身体，周围的风吹到他的身上。盛夏过后，风里已经有了一丝凉意。


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