第十六章 风暴（下）
“怎么，又有两个人失踪了？”萨尔的双眉紧紧绞在了一起。
伊恩夫妇是镇上有名的医师，经历了十年前帝国境内那场动乱之后迁徙到泉水镇，在镇上名声极好，救助过不少得病的镇民，所以当他们夫妇失踪一天以后，马上就有镇民前来报告。
泉水镇是个小地方，人口少，但民风格外淳朴，邻里之间非常熟络，接二连三的失踪事件对镇民们心理上造成的冲击是不可估量的，刚上任不久就遇到了这种事，萨尔感到肩头都沉重了几分。
“要是父亲在就好了。”萨尔揉了揉眉心自嘲道，印象中，父亲身上拥有一名法师应有的睿智，遇到任何事情都能保持冷静，从容不迫。
好在镇上来了个帮手。
“有镇民失踪了，多少人？”狄安娜说道。
“到目前为止，消失的镇民一共十四位，算上刚刚失踪的伊恩夫妇，已经有十六位镇民不知所踪。”萨尔忧心忡忡地说，“镇子里的人手不够，希望您和您手下的骑士能帮我们寻找那些失踪的人们。”
“当然，在神圣帝国的土地上发生了这种事，我身为帝国的皇女，自然责无旁贷。”狄安娜说道，“我会让狄德罗带领我的骑士们去搜查泉水镇每一个地方，把他们找出来。”
“麻烦您了。”萨尔颔首道。
第二天，狄德罗带领百名亲卫开始挨家挨户地盘问，然而寻找了大半天，那十来为镇民依旧下落不明。
“很遗憾，殿下，我已经尽力了，但现在看来，只能盼望主眷顾那些失踪的人了。”经历了一天的搜索，狄德罗回到旅馆，言简意赅地汇报。
“你怎么看？君士坦丁。”狄德罗离开后，狄安娜向身旁的君士坦丁发问。
“殿下，这并非我的本职所在。”君士坦丁很诚恳地说，“我只能祷告那些失踪的可怜人平安。”
“镇民一个接一个地失踪，我的直觉告诉我，这件事绝对不简单。”狄安娜叹了口气，美丽的翡翠色瞳孔中满是忧虑，“说实话，自从离开拜恩斯行省，这种感觉每时每刻都环绕在我的旁边，就像黑暗中潜伏着的一头猛兽，不知道它什么时候突然扑过来。”
“只能祈祷他们不是被哪个魔鬼给捉走了。”君士坦丁似是漫不经心地说了一句，“不过，主告诉我们，魔鬼往往存在于人们心中。”
狄安娜愣了一下，定定地看着君士坦丁。
“殿下，我只是开个玩笑。”君士坦丁说道。
“希望如此。”狄安娜定了定神。
一行人在小镇度过了风平浪静的两天，这两天里，没有人再失踪，但那些失踪的镇民也始终没有找到。镇长萨尔变得更焦躁不安，泉水镇的气氛格外阴沉压抑，镇民脸上的笑容也少了许多。
“不如，我们去拜访一下克拉夫爷爷，也许他老人家会有什么办法也说不定。”狄安娜提议，而君士坦丁也和她一同前往。
“殿下请进。”萨尔招呼道，忙不迭地将两人迎进家中，君士坦丁和狄安娜走进了属于泉水镇镇长的住所。“不过，父亲现在还在教堂里，通常要祷告到下午六点多才会回来。”
“好的，我等一会。”狄安娜点头致意，随后和君士坦丁走进了一处书房，里面的布置很简单，两张椅子，一张书桌，窗边的盆子里生长着镇上随处可见的向日葵，已然枯萎，值得注意的是书房里的架子上摆满的书籍，君士坦丁扫了一眼，发现都和魔法有关。
“殿下，这位老镇长从前是位法师吗？”
“是的，不过由于他年轻时是在法兰公国学习魔法，他的这层身份并没有得到帝国魔法师协会的认可，但他确实是位相当有本事的魔法师，懂得许多冷门的法术知识，并且施法经验很丰富。”
“以前我就是在这个房间里，听克拉夫爷爷给我讲他年轻时游历诸国的故事，看他给我讲解书上各种神奇的魔法，虽然他并不是什么强大的法师，但是他的那些故事打动了我，我学习魔法，也和这位可敬的老人有关，可以说，除了老师以外，这位老人给我的影响是最大的。”
狄安娜从书架上抽出一本泛黄的书籍，看得十分入神，脸上也露出了怀念的神色，看来在幼时在泉水镇和这位老魔法师一同度过的时光，她至今仍念念不忘。
君士坦丁眼前不由浮现出这样一幅画面：夜色深沉，昏黄的灯光下，一位坐在藤椅带着老花镜的老人，一位坐在窗边捧着下巴听故事的年轻女孩。温文尔雅的老人拿着魔法书，眉飞色舞地讲述着种种不可思议的法术，女孩听得入神，眼神里满是崇拜和憧憬。
真是让人羡慕的画面。
君士坦丁暗自感慨了一句，随后便在房间里来回走动，架子上的书籍虽然不少，但对于在奥古斯丁神学院藏书阁呆了两年的他来说，并没有太多吸引力。
他不经意地扫了房间几眼，这个房间的地板积了不少灰尘，看上去主人似乎很长一段时间没有花心思打扫了，甚至可能很长时间都没有回来过。
突然间，有什么东西吸引了他的注意力，地板上有些灰尘的颜色不大正常，散发着微弱的墨绿色莹光，肉眼很难发现，但瞒不过身为赏金猎人的君士坦丁，他蹲下身子，将那些灰尘小心翼翼地拾起来，发现那是一些墨绿色的粉末。
“殿下，那位克拉夫镇长年轻的时候就是主的信徒吗?”君士坦丁问道。
狄安娜愣了一下，“据我所知，他从前并不信仰光辉之主。”
“那他有没有告诉过您，他年轻时主修的魔法是哪一类？”
“好像是元素系的魔法。”狄安娜仔细回忆了一下。
“这么说，他并不精通炼金类的法术？”君士坦丁追问道，同时又扫了几眼架子上的书。
“是的，他对魔法的了解仅限于元素方面。”狄安娜说道
“殿下。你知道这是什么吗？”君士坦丁将他从地板上拾起的那些幽绿色粉末递到四皇女的面前，墨绿的粉末在狄安娜眼前闪闪发亮，将她的目光完全吸引。
“这是一种相当稀有的炼金粉末，叫做米兰德魔石，这种石头的粉末通常会用作高阶魔法武器的制造，但它还有一个最原始的用途，那就是充当绘制魔法阵的原料。”君士坦丁不紧不慢地叙述道，对于他而言，分辨各种属性的炼金材料在前十年的猎人生涯中已经是家常便饭，对于米兰德魔石更是毫不陌生，他那把晨曦的剑鞘里就含有这种材料。
“即便对于许多炼金术士来说，米兰德魔石都是相当罕见的，那么这种材料为什么会出现在这里呢？”
“你想说什么？”被君士坦丁连续发问，就是再迟钝的人也意识到话里有话，狄安娜的眼神变得也严肃起来。
“我的意思是，这太不寻常了，一位从不信仰主的魔法师居然会隔三差五的跑去教堂祷告，同时他的房间里还出现了这种罕见的炼金材料。”君士坦丁回答道。
狄安娜陷入沉思，她打从离开拜恩斯行省起，在回帝都途中，就不断经历各种阴谋暗杀，心神一直处于紧绷状态，来到泉水镇这个熟悉的地方后，虽然表面上仍然很镇定，但心理上难免松懈了很多。
但现在君士坦丁指出了眼前的可疑之处，狄安娜的头脑又开始活跃起来，虽然眼前只出现了些微不足道的细节，但以狄安娜的聪慧，已经从这些细节中隐隐窥测出一个令人不安的事实的轮廓。
“萨尔，镇上的人开始失踪是在什么时候？”狄安娜问新上任的镇长。
“我记得，大约是在一个月前。”虽然没有父亲的魔法天分，但萨尔的记忆力还是相当不错的。
“一个月前，大概就是我离开拜恩斯行省的那段时间，这是个巧合吗？”狄安娜思索着，脸色愈发苍白起来。
幼时便背负着教廷神眷者和神圣帝国皇女双重身份，如今被内定为教廷圣女的她，曾经历过不止一次可怕的阴谋，那双纯净无瑕的翡翠眼瞳，已经见识过太多的鲜血淋漓的画面。
但无论是怎样险恶的场面，她都能凭借自幼历练出的冷静和果决，渡过难关，由此赢得了亲卫们衷心的爱戴。
前些天的山谷血战，还有之前层出不穷的暗杀，她都成功存活了下来，并游刃有余地反击了躲在暗处的对手。
然而当敌人的触角伸到泉水镇，这个曾让年幼时被迫离开奥林匹亚城的她，唯一一个感到温馨和亲切的地方时，她一时间也难以反应过来。
她忽然觉得眼前这个原本再熟悉不过的小镇，泉水镇，对她来说，如今显得那样陌生而阴森。
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